• 饰演道元母亲的是高桥伴明导演的夫人高桥惠子。
• 扮演怀奘、寂元、俊了、义介的演员在开拍前都前往驹泽大学的竹友寮进行了修行。内田有纪也去禅宗寺院体验出家的生活。她还特地拜访了曹洞宗的尼姑，了解各种情况。有意思的是，和她交流的尼姑竟然是高桥导演大学时代同参加电影协会的学长。是道元带来了时隔四十年的重聚。
• 影片中道元在大宋修行的戏不是在中国拍的，而是在日本的永平寺、大本山、总赤寺拍摄的。
• 电影完成后，中村堪太郎和他的父亲著名歌舞伎演员中村堪三郎一起观看。父亲对儿子的表演相当赞赏。
• 兴圣寺起火是片中的一场大戏。摄制组在千叶县包下了一座山头，花了两个多月时间搭建露天大型布景。为了让火蔓延到周边，做了周密的保护工作，为了保险，还实现反复测试。着火的时候，由于噪音太大，无法录下演员说的台词。道元在这个场面中的台词是在预先试演时录好、然后在后期制作时再配上去的。
• 本片是在研究道元的专家——大谷哲夫的热意促成下得以开拍的。大谷是驹泽大学的前总理事长，曾经出版过不少关于道元的专著，还写了一部传记小说《永平之风　道元生涯》。将道元的人生历程搬上银幕是大谷多年以来的夙愿，此番机缘巧合万事俱备，才终得圆梦。大谷担当了影片的制作总指挥之职，而他写的传记也成了本片的蓝本。
• 执导本片的高桥伴明表示，道元是他最崇敬的三位宗教家之一。怀着这份崇敬之心，高桥在一个月内就完成了剧本。对于原作中的史实部分都不做改动，严格尊重历史。为了增强观众的共鸣，高桥虚构了阿琳和俊了这两个与普通市井百姓相近的人物，将他们的故事织入道元的主线剧情，为影片增添了几分亲切感。
• 为了演好这个角色，中村在开拍四个月前便前往道元开创永平寺修行。他与僧人们一同坐禅、打扫、诵经，切身感受道元禅师的精神。
• 在拍摄前，主创人员花了四个月的时间寻找合适的外景地，他们收集了大量资料，差不多踏遍了日本曹洞宗的所有名刹。开拍后，摄制组的足迹遍布日本一府九县，还有一个分队前往中国苏州取景。
• 寺庙是特殊场所，拍摄都是在严格遵守各寺规定的情况下小心翼翼地进行的。最后道元禅师圆寂的那场戏摄制于神奈川县最乘寺的禅堂。这个禅堂往常从不向外人开放，因为是关于道元的电影才特别破例。
• 道元禅师有一首著名的诗歌：“春花秋月夏杜鹃，冬雪寂寂溢清寒。”为了衬托道元的精神境界，高桥导演特意将日本四季的美景溶入片中。影片主要拍摄期是3月10日至4月30日，而最终拍完则是八月末，有一大部分时间用在了拍景上。