• 吴宇森回忆拍摄《英雄本色》时经济拮据，男主角狄龙被邵氏炒了鱿鱼，另一位男主角周润发则背着“票房毒药”的称号；张国荣的加盟搞定了要有当红大明星才肯掏钱的投资方，此外张国荣还私下不止一次问过吴宇森需不需要借钱。
• 吴宇森在拍摄《英雄本色》时只有一个故事大纲，电影是吴宇森凭感觉、感情拍出来的。在《英雄本色》拍摄过程中，吴宇森与周润发及监制徐克三人紧密合作；周润发的戏份随拍摄进展不断加强，徐克则主负责剪辑的最后版本 。
• 吴宇森说，周润发的角色灵感来源于日本演员高仓健，在2015年吴宇森还翻拍了高仓健的经典作品《追捕》。
• 徐克在从事电视行业的时候就有拍这部片子的想法，但是最后因为工作压力，只得将导筒交予吴宇森。
• 此片位列香港电影金像奖“100部佳中国电影”第二位。
• 影片上映之后便广受欢迎，香港的孩子们开始穿着长大衣（在香港被成为“抹布”），以模仿影片中小马哥的形象。
• 电影上映后，成为了香港本土票房最高的电影，并保持这一纪录好几年之久。
• 电影的英文标题“"A Better Tomorrow”翻译自影片中两个学生所唱的歌曲。