《野鹅敢死队》改编自达尼尔·卡内（Daniel Carney）的一本从未出版过的小说《细细的白线》（The Thin White Line），小说的素材来自1968年在罗得西亚降落的一架神秘飞机，传闻中这架飞机上满载了雇佣军和一名叫做“非洲先生”的神秘人，而此人据说就是当年只剩半条命的刚果前总理莫伊兹·卡奔达·冲伯（Moise Kapenda Tshombe）。