本片前半段的战争场面并没有过多敌我双方兵刃对抗的场景，也丝毫没在强调战争的残酷性，而是更多把镜头聚焦在战士们的自身形象。每一位士兵都有着各自的特点和人生经历，最终都在惨烈的战斗中壮烈牺牲了，他们都是英雄。后半段谷子地极力寻找曾经战友们的骸骨，极力让牺牲的战友们追认为烈士。谷子地对这一点始终非常坚决，无论外界如何评论和劝说他，他都始终坚信那群英雄们的事迹值得被全体中国人民永远铭记。影片最后谷子地向现任团长敬礼，交代任务完成，这一场面让无数观众为之动容。从本片中能够深刻感受到这部冯小刚所指导的战争片突破了传统战争片的主旋律和英雄主义形式，是对战争题材电影的极大创新。