桃色血案

比格勒曾是密歇根州的地方检察官，十年前因遭人排挤转行成为一名业绩平平的律师。他收入微薄，甚至难以按时支付助理工资和更换旧打字机，但这并不影响他对钓鱼和爵士乐的热爱。他有个临时助手麦卡锡老头，嗜酒且常赊酒，两人有着相似的转行经历和困窘处境。一天，举止放荡的劳拉女士找到比格勒寻求帮助，她的丈夫、陆军中尉曼尼昂在雷湾旅店“平静地”朝旅店老板奎尔连开五枪将其杀害。比格勒未收分文律师费，便爽快地接下了这起“事实清晰”的案件。在比格勒的策略性引导下，曼尼昂辩称，妻子劳拉向他诉说被奎尔殴打、强暴的遭遇后，他“气疯了”才杀了奎尔，杀人后回到房车内才恢复清醒并向警方自首。劳拉也向警方证实案发当晚她被奎尔殴打强暴，曼尼昂得知后情绪激动。然而，劳拉体表虽有伤痕，体内却未检出精液，她称遭奎尔强奸时被扯掉的一条内裤也不见踪影。这是一起对杀人事实毫无争议的案件。尽管密歇根州法院在1886年有一起因“无法控制的冲动”被判无罪的先例，但本案能否适用该先例尚存很大疑问。一般辩护律师通常会选择辩诉交易以争取从轻量刑，可比格勒却不按常规出牌，坚决进行无罪辩护，与昔日检察同僚罗德威克以及特意赶来帮忙的州检察总长助理丹瑟展开了一场激烈较量。