千禧夜，我们说相声

故事从1900庚子年十二月三十日开始，上半场是在八国联军洗劫过的北京城，一家“千年茶园”重新开张，两位梳辫子的相声演员在相声表演时被一位突然闯入的贝勒爷打断，三人一起在台上展开了一段十九世纪末的相声对谈；下半场是“千年茶园”开在了千禧年的上海，舞台上的两位相声演员被信口开河的董事长的煽动演讲打断，相声表演转眼变成动员大会。自从1985年推出《那一夜，我们说相声》后，以相声形式创作一个完整的剧，似乎成为【表演工作坊】的某种招牌。事实上在赖声川第一次尝试以相声形式来创作舞台剧时，从导演到演员，没有任何人有把握，那样一种在当年已完全式微的表演形式是否能寻回它的舞台，也因此《那一夜，我们说相声》在当时创作群的心中，也仅是一项实验。很意外的《那》剧得到广大的回响，不仅是创下当年舞台剧连续演出场次的纪录，更为此一被遗忘的表演形式拾回第二春。在中国诸多的表演形式中，喜剧的形态并不多，京剧中的丑角也只是点缀而已。“相声”以其独特的说学逗唱针砭时事，为市井小民的生活增添许多乐趣。传统的相声段子大约都在15-20分钟左右，而段子与段子间皆无关联。这与【表演工作坊】的相声剧有着一个极基本的差异，因为在表坊的相声系列中，每一部戏都有其完整的主题，也因此段子与段子间必须顾及剧情的开展。像《那一夜，我们说相声》探讨的是传统艺术的没落，《这一夜，谁来说相声？》则是尝试解读解严后的两岸关系。这样一种要兼顾剧情发展，又要能褒贬时事的相声作品，对创作者而言无疑是极大的挑战。早在三年前表坊即提出千禧夜演出相声剧的构想，但大家对千禧夜究竟是99年底抑或是2000年底众说纷纭，最后在格林威治天文台佐证下，终于断定真正的千禧夜应该是2000年底。面对一个新的世纪，创作者自然有许多感触，赖声川认为在展望前景之际，我们似乎仍应看看这百年来究竟有什么东西是无法改变的，于是这部以千年茶园为背景的相声剧于焉展开。熟悉表坊相声系列的朋友，对于“华都西餐厅”也必然不陌生，而此次《千禧夜，我们说相声》的场景则是设在一座具有千年历史的茶园中，戏的一开始是公元1900年的北京，在经历了八国联军后茶园在一片惨淡中开锣，两位落魄的相声演员正要开讲，其中的一位因遭闪电袭击而生起某种预知的能力，同时亦会突然陷入重复语言的鹦鹉状态，此时遇到一位好说相声的末代皇族贝勒爷，三人展开了一段十九世纪的对谈。下半场是发生在二十世纪末的台北，“千年茶园”的戏台被搬到台北，两位相声演员正为晚上的演出在忙碌，其中一位却在记录他的梦，他的梦恰与上半场呼应：这一夜茶园来了一位正在为竞选做准备的民意代表，于是三人又展开了一段二十世纪末的相声对谈。千年茶园不论在北京抑是在台北，两位相声演员似乎总会遇到他们表演上的克星，而生活在十九世纪末与二十世纪末的小市民，似乎也老是遇到令他们啼笑皆非的窘景。今天是百年前的预言也好，百年前是今天的梦境也好，二十世纪末我们仅以《千禧夜，我们说相声》献给这块土地上往前跨步的所有人。