De Flandriens van het veld

De Flandriens van het veld is een zesdelige documentaire reeks in de aanloop naar het WK veldrijden dat op 29 januari plaatsvindt in ons land, in de duinen van Koksijde. Michel Wuyts praat met elf Belgische wereldkampioenen en hun aartsrivalen. Zij vertellen wat er allemaal gebeurde voor, tijdens en na die legendarische WK’s. Beelden die op ons netvlies gebrand staan, krijgen een nieuwe betekenis na de getuigenissen van de hoofdrolspelers. Van de eerste Belgische wereldtitel in 1966 tot en met de nog te kronen wereldkampioen van 2012. Na de succesvolle reeks De Flandriens, over de koningen van de kasseiklassiekers, deed het productiehuis deMENSEN opnieuw een beroep op wielerverslaggever Michel Wuyts. In het Duinenhuis van Koksijde sprak hij lang en diepgravend met elf Flandriens van het veld: Erik De Vlaeminck, Albert Van Damme, Roger De Vlaeminck, Roland Liboton, Danny De Bie, Paul Herygers, Mario De Clerq, Bart Wellens, Erwin Vervecken, Sven Nys en Niels Albert. Nieuwe feiten, leuke anekdotes en pakkende verhalen werpen een nieuw licht over elke wereldtitel. Ook de Nederlanders Hennie Stamsnijder en Richard Groenendaal en de Tsjech Zdenek Stybar kwamen in de duinen van Koksijde hun verhaal doen. De reeks begint in 1966. Dat jaar werd een Belg voor het eerst wereldkampioen. Erik De Vlaeminck, amper 20, behaalde toen zijn eerste van zeven regenboogtruien. Niemand deed ooit beter. Jarenlang was hij met zijn broer Roger de kwelduivel van Albert en Daniël Van Damme. Hun rivaliteit is legendarisch. Verloren gewaande beelden en 8mm-filmpjes uit de privécollectie van de families De Vlaeminck en Van Damme illustreren hun bij momenten emotionele verhalen. Zeker als het gaat over het WK van 1975. Erik zou voor de achtste keer wereldkampioen worden, maar het goud ging naar zijn broer Roger. Meer dan 35 jaar later heeft Erik nog altijd moeite om er over te praten. Zijn opvolger, de flamboyante Roland Liboton, werd vijf keer wereldkampioen. Voor Roland was een wereldtitel nog mooier als hij daarbij de Zwitser Albert Zweifel in het zand deed bijten. Zweifel had hem ooit de toegang tot de kleedkamer ontzegd; iets wat de man uit Rillaar nooit zou vergeten. In De Flandriens van het veld wordt alles weer opgerakeld en van onder het stof gehaald. Hoe probeerde men in 1989 Danny De Bie in het Franse Pontchateau van de wereldtitel te houden? Waarom gaf Paul Herygers op het WK in Koksijde het wereldberoemde schouderklopje aan Richard Groenendaal? Erwin Vervecken voelde zich na het WK in Poprad bekocht. Hij noemde Mario De Clerq, die toen wereldkampioen werd, ‘een klootzaak’. Hij legt nu uit waarom. Na het WK in Sint-Michielsgestel was Sven Nys voor de Belgen een landverrader. Iets waar hij vandaag soms nog last van heeft. Wat is er precies gebeurd toen? De Flandriens van het veld reconstrueert de gebeurtenissen van toen. Het zijn maar enkele van de verhalen die in de reeks aan bod komen.