克劳迪奥·阿巴多，意大利指挥家。1933年6月26日意大利米兰的一个音乐世家。早年在米兰音乐学院跟随父亲学习钢琴，后来进入威尔第音乐学院主修钢琴、作曲，并随指挥家沃托(A.Votto)学习指挥。毕业后赴维也纳深造，1955年在萨尔茨堡师从古尔德(G.Gould)学习钢琴，后在梅塔推荐下进入维也纳音乐学院，随斯瓦洛夫斯基(H.Swarowsky)学习指挥。1958年参加在美国唐格尔伍德举办的库塞维茨基指挥比赛（Koussevitsky Competition），获一等奖。 两年后，应邀参与纪念斯卡拉蒂诞生300周年音乐会，首次在米兰斯卡拉歌剧院登台指挥演出。他组建了米兰独奏家室内乐团，到全国各地巡回演出。1963年赴纽约参加第一届米特罗普洛斯国际指挥比赛（Mitropoulos Prize），荣获第一名。在一个乐季中担任纽约爱乐乐团的伯恩斯坦的助理指挥。 1965年，一次偶然的机会使卡拉扬认识了他，邀请他在萨尔茨堡音乐节中指挥维也纳爱乐乐团演出马勒《第二交响曲》，这次成功的演出奠定了他在国际乐坛的地位。 1968年首次在米兰著名的斯卡拉歌剧院（La Scala）指挥演出贝利尼的歌剧《凯普莱特与蒙泰古》，由此获任歌剧院首席指挥（9年后升为音乐总监）。在此后的18年中，他大力扩充演出剧目，除传统剧目外，还指挥了一系列现代歌剧。同时他率领该院赴慕尼黑、维也纳、伦敦、华盛顿、巴黎等地演出。此外他还经常在萨尔茨堡音乐节、爱丁堡音乐节、柏林音乐节和佩萨罗音乐节上担任客席指挥。 1971年阿巴多与不设常任指挥的维也纳爱乐乐团签约，此后曾带领乐团展开了一系列的世界性巡回演出。1979年接替普列文出任伦敦交响乐团首席指挥，在1983年至1986年期间担任该团的音乐总监，曾带领乐团赴世界各国演出。 1984年首次指挥维也纳国家歌剧院演出威尔第的歌剧《西蒙·波卡涅格拉》，1986年，出任该院音乐总监。在维也纳，他指挥演出的贝尔格《沃采克》、罗西尼《意大利姑娘阿尔及尔》等作品，反应热烈，好评如潮。1987年被委任为维也纳城的音乐总监（Generalmusikdirektor of the City of Vienna），对维也纳所有的歌剧院、音乐厅和音乐节的演出拥有最高的权力，打破了以前只有奥地利人任该职的惯例。 1989年卡拉扬逝世，阿巴多被柏林爱乐乐团选为第五任音乐总监，事业达到高峰。1998年，65岁的阿巴多宣布，2002年将离开柏林爱乐。 阿巴多最初是歌剧指挥，后来则主要指挥交响乐，曲目十分广泛，他对罗西尼、威尔第等意大利作曲家的歌剧，演绎尤为出色，同时他也擅长德、奥、俄的交响乐以及现代作品。自70年代开始，阿巴多录制了大量录音，主要由DG、EMI、Sony发行，包括贝多芬、马勒、门德尔松、舒伯特、柴可夫斯基、勃拉姆斯等作曲家的交响乐全集。 阿巴多的指挥具有意大利风格，较为传统，忠于原作、注重细节，同时明快流利，富有生气，不乏热情，善于抓住音乐中最本质的东西。但一些作品也被认为缺乏个性。他指挥时他通常不看谱，认为这样可以使他跟团员的接触更紧密。排练时比较沉默，很少作口头解释，认为凭手势、眼神即可传达他想的东西。他说：“指挥应该研究作曲法，会演奏乐器，具备良好的节奏感及音感，熟悉人们的心理，还要有好记性。而最重要的是他必须有为音乐献身的热情……还应当理解及尊重那些个性有别于自己的演奏家及歌唱者。” 为了表彰阿巴多在音乐上的卓越贡献，许多国家都给了他很高的荣誉，诸如意大利最高荣誉奖 Gran Croce，德国音乐最高荣誉 International Ernst von Siemens Music Prize，维也纳爱乐荣誉指环、桂冠指挥，法国文化部勋章，英国皇家歌剧院歌剧奖，国际马勒协会金质奖章，剑桥大学荣誉学位等。