美国南北方联盟与体系的不同，导致北方民主自由而南方还在实行黑人奴隶制。黑人在南方完全没有地位只能任人买卖奴役。所罗门在北方有完整的家庭和工作受人尊重，然而却在醉酒后被人卖到了南方为奴，逃脱不了又无人救援，还要干活任人打骂。然而他没有放弃对自由的向往，最终在12年后在帮助下恢复了自由。这部片子看似是一部个人的苦难史，但其实是体现政治的一部片子，所罗门的自由暗示了奴隶制的废除和北方的最终胜利。