影片巧妙地将“齐天大圣”孙悟空放置于现代人间修行，这一设定打破了传统西游题材的时空限制 。主角孙小凡，作为孙悟空在人间的肉身，是一名不得志的漫画师，这种平凡身份与齐天大圣的强大形成鲜明反差，为故事增添了许多趣味性和新鲜感。影片通过孙小凡在人间遭遇的种种磨难，如被黑暗猴子的侵蚀、与铁兰儿的爱情纠葛等，展现了他从胆小懦弱到勇敢强大的蜕变，让观众看到了一个更加人性化、接地气的孙悟空 。