氦气是一种惰性气体，亦即是非燃性，无毒，无放射性，由天然产生而对环境无害的气体，也是除氢气外第二种在宇宙内最丰富的物质。不过它在地球的存量却十分稀少。 在美国，氦气是从天然气井及放射性石矿中提取出来。放射性石矿在亿万年的败变中会释出一种无放射性的副产品－氦气。氦气会在天然气井内积聚并和天然气一同被开发及后再分离出来。氦气被广泛使用在医疗方面。