从剧情架构来看，《副作用》堪称精妙绝伦。前半段，影片以细腻的笔触描绘艾米丽的精神状态和治疗过程，让观众沉浸在她的痛苦与挣扎之中，节奏虽略显迟缓，但却为后半段的惊天反转埋下了无数伏笔。后半段，当乔恩开始调查真相，剧情陡然加速，一个个意想不到的秘密被揭开，观众仿佛置身于一场紧张刺激的解谜游戏中，目不暇接。比如，乔恩发现艾米丽描述的抑郁症状多来自其上司的经历，所谓服用新药好转的同事朱莉娅根本不存在，这些细节的层层铺垫，使得最终的反转既出人意料，又在情理之中 。