《马戏之王》以歌舞形式重构了美国传奇人物 P.T. 巴纳姆的造梦历程，展现了一场视觉与听觉的狂欢。影片以绚丽的舞台设计和激昂的音乐（如《This Is Me》《Rewrite the Stars》）为核心卖点，将巴纳姆从底层推销员到马戏团创始人的逆袭故事包装成热血励志童话。休・杰克曼饰演的巴纳姆充满活力，其对梦想的执着与商业天赋在歌舞中被无限放大，米歇尔・威廉姆斯饰演的妻子夏芮蒂则以温柔坚韧的形象成为家庭线的情感支点。 然而，影片对历史的改编存在明显取舍。真实的巴纳姆以猎奇展览和夸大宣传闻名，其马戏团本质是将边缘群体（如侏儒、“胡子夫人”）的特殊性转化为商业符号。电影虽保留了这一设定，却将巴纳姆塑造成包容与平等的倡导者，弱化了其剥削性的商业本质。例如，历史上巴纳姆曾利用假美人鱼和高龄黑人老妇制造噱头，而电影中这些元素被简化为 “造梦” 的艺术表达。此外，配角的刻画较为平面，如瑞典夜莺珍妮的角色仅作为巴纳姆事业转折的工具人，缺乏深度挖掘。