《一江春水向东流》将历史进程的客观性与人物命运的传奇性结合在一起进行表现,从而使影片体现出一种动人的情感力量。艺术品味隽永深长，是一部充满批判激情的长卷史诗。重视观众欣赏和接受心里的蔡楚生，注意研究中国艺术的叙事传统，在影片创作中讲究故事性和趣味性使影片结构严谨、层次清晰、故事曲折、却又脉络分明，很见功力。为了增强概括力，影片采用了一种多天情节线同时发展的结构形式。