不得不说，与现如今烂片横出的时代不同，《活着》这部影上映1994年可以算得上是当之无愧的神仙打架。恰逢电影诞生百年诞辰，世界范围内的优秀经典影片如井喷式发展，《肖申克的救赎》《阿甘正传》《低俗小说》《艾德伍德》《这个杀手不太冷》《四个婚礼一个葬礼》等等。而华语电影更是在国际影坛上大放异彩，《大话西游》《东邪西毒》《重庆森林》《红玫瑰白玫瑰》《梁祝》《饮食男女》《阳光灿烂的日子》......而张艺谋的《活着》正是在这佳作云集的巅峰之年，带着中国电影再度在戛纳杀出一条血路，一举斩获第 47 届戛纳国际电影节“评审团大奖”“最佳男演员奖(葛优) ”“人道精神奖（张艺谋） ”三个奖项。不难说，在第五代大放异彩的90年代，更具中国民族性表达的《活着》或许会比过于先锋性、现代性的《河边的错误》更令张艺谋和国际观众欣赏。对于“活着”二字，余华曾自己在序中写道：“活着，在我们中国的语言里充满了力量，它的力量不是来自于叫喊，也不是来自于进攻，而是忍受，去忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难、无聊和平庸。”这是中华民族最深层次的价值观。活下去就是活着的全部意义。