改编自阿城短篇《孩子王》，特殊历史背景下，知识教育与党政教育身份难分，知识变成一种政治宣传而畸形发展，一本字典，私人教育，何为真正的知识，在贫困的新中国，仍是难以分辨的事情。陈凯歌很好的利用了词典的视觉感官和思想内涵，在特殊的历史文化背景中，大胆的留下了一次思考。